De eerste zonnige en zachte dagen van het jaar worden gewoonlijk gebruikt om het huis en het huishouden grondig schoon te maken - een traditie die is ontstaan toen de mensen nog boven het fornuis kookten, de was buiten lieten drogen en hun kleren vaker luchtten dan ze wasten. Want tegelijkertijd betekende dit dat tijdens de koude, vochtige winterperiode - wanneer ramen en deuren gesloten bleven om de warmte binnen te houden - roet zich had opgehoopt in de keuken, stank in de kleren en vuil in de dekens en tapijten.