De gel roller is qua ontwerp vergelijkbaar met de biros. Het belangrijkste verschil: terwijl de vullingen van de biros gevuld zijn met een schrijfpasta, schrijft de gel rollerball met een inkt op waterbasis die aanzienlijk minder viskeus is. Daardoor glijdt hij sneller en soepeler over de pagina en laat hij een schoon schrijfbeeld achter, wat erg gunstig is voor Aziatische schrijfgewoonten. (Het is daarom niet verwonderlijk dat de gel rollerbalpen van Japanse oorsprong is.) De gel rollerbalpen die hier wordt aangeboden van de in Tokio gevestigde fabrikant Ohto is waarschijnlijk een van de meest elegante vertegenwoordigers van zijn soort in termen van ontwerp: zeshoekig aan de achterkant, de dwarsdoorsnede van de behuizing gaat vloeiend over in een ronde vorm naar de greepzone en de punt, zodat de pen perfect in de hand ligt. De pen wordt geleverd met een zwarte vulling van 0,7 mm. Natuurlijk kun je ook vervangende vullingen met een 0,7 mm punt in ons assortiment vinden (onder artikelnummer 205733) en een fijnere vulling met een 0,5 mm punt (onder artikelnummer 212206).

In China en Japan is het marktaandeel van pennen met fijn lood veel groter dan elders. De reden: in andere culturen worden pennen met een lijndikte van minder dan een millimeter vooral gebruikt voor tekeningen en nauwkeurige bouwtekeningen. De in het Verre Oosten gangbare karakters maken echter zelfs een eenvoudig schrift tot filigraanwerk, omdat ze uit meerdere afzonderlijke strepen kunnen bestaan en zelfs in kleine letters nauwkeurig op papier moeten worden gezet om leesbaar te blijven. Fijnkorrelige potloden zijn dus alledaagse producten. De toonaangevende fabrikanten - zoals Ohto in Tokio - bieden kleine meesterwerkjes die, ondanks hun indrukwekkende mechanische raffinement, verrassend goedkoop zijn als standaardproducten die miljoenen keren zijn vervaardigd.