Zakzonnewijzer

Zonnewijzers zijn er in vele vormen en uitvoeringen. De ringzonnewijzer is de universalist: hij heeft het grote voordeel dat hij overal ter wereld kan worden gebruikt zonder kompas of waterpas. Ringzonnewijzers maken gebruik van het feit dat de hoek van de zon met het equatoriale vlak (de zogenaamde declinatie) verschillende waarden aanneemt die typisch zijn voor de desbetreffende dag in de loop van een zonnejaar. De schaduwgever - bij ringzonnewijzers is dat een klein opengewerkt masker - is beweegbaar en wordt ingesteld op de kalenderdatum; zo komt de hoek van het opengewerkt masker met de binnenrand van de ring overeen met de declinatie op de desbetreffende dag; de juiste (astronomische) tijd kan worden afgelezen van de binnenrand van de ring - om de Midden-Europese tijd te berekenen worden 4 minuten opgeteld voor elke graad dat het meetpunt zich in westelijke richting van de 15e lengtegraad bevindt.