Smoren is een van de mooiste disciplines van het koken, want de sleutel tot smoren is een combinatie van snel dichtschroeien en lang, zachtjes garen op een gelijkmatige temperatuur. De gietijzeren braadslede uit de Signature-serie van Victoria is hier ideaal voor. Zijn hoge zijkanten en zware, nauwsluitende deksel maken hem perfect voor stoofpotten, soepen, stoofschotels en alle lange garen - op het fornuis, in de oven of op de grill. Zelfs grotere stukken vlees kunnen moeiteloos dichtgeschroeid worden, omdat de braadslee de warmte vasthoudt en gelijkmatig verdeelt. Schouder, nek of hertenbout, rund-, varkens- of lamsvlees smoren er zachtjes in, terwijl het deksel met druppelknoppen de stukken sappig laat garen en ervoor zorgt dat het vocht en de smaken in de pan blijven. Twee royaal brede handgrepen, waar zelfs dikke kookhandschoenen in passen, garanderen een veilige toegang. Om er zeker van te zijn dat je lang van dit stuk kunt genieten, hoef je de pan alleen maar onmiddellijk na gebruik uit te vegen, er geen gekookt voedsel in te laten zitten en de pan op een droge plaats op te bergen. Zo blijft het gepolijste oppervlak permanent beschermd en kan je gietijzeren pan je jarenlang vergezellen op elk culinair avontuur.

In de keuken waarderen professionals gietijzeren pannen en braadpannen - enerzijds vanwege hun uitstekende warmteopslagcapaciteit en gelijkmatige warmteverdeling, en anderzijds omdat ze heerlijke braadsmaken kunnen bereiken. Hierdoor krijgt geschroeid voedsel een sterke, smaakvolle korst. Als je na het aanbraden zachtjes wilt smoren (essentieel voor goulash, ossobuco, coq au vin, enz.), houden gietijzeren pannen en braadpannen de gewenste temperatuur lang constant. Gietijzeren pannen en braadpannen houden de gewenste temperatuur lange tijd constant. Ze zijn echter ook ideaal om te bakken, omdat ze moeiteloos de hoge temperaturen behouden die nodig zijn voor het omscheppen en snel dichtschroeien van fijngesneden groenten en vlees. Al tientallen jaren produceert een van onze favoriete fabrikanten degelijk gietijzeren kookgerei voor een eerlijke prijs, en daarom hebben deze braadpannen nog steeds hun plaats in ons assortiment. Tegelijkertijd heeft een jongere generatie het roer van het familiebedrijf overgenomen en een kleine interne revolutie ontketend. De jonge rebellen combineren nu ervaring en expertise in gietwerkproductie met state-of-the-art productieprocessen en innovatieve materiaalkeuze. Ze hebben als het ware gietijzeren kookgerei 2.0 gecreëerd - niet in de laatste plaats door CNC-technologie te gebruiken bij de machinale bewerking en door sferoïdaal grafietgietijzer te gebruiken in plaats van eenvoudig grijs gietijzer voor dit assortiment kookgerei.

Als we het in het dagelijks leven over "ijzer" hebben, hebben we het meestal niet over puur ijzer. In feite komen we ijzer bijna altijd tegen in de vorm van verschillende legeringen en in een breed scala aan ijzerhoudende materialen. Gietijzer speelt hierbij een speciale rol: een relatief hoog koolstofgehalte geeft gietijzer zijn lage smeltpunt en vloeibaarheid. Hierdoor is het het ideale materiaal voor het gieten van complexe gietvormen. Het is dan ook geen wonder dat gietijzer terug te vinden is in talloze producten die we dagelijks tegenkomen. Maar niet alle gietijzer is hetzelfde. Het doorslaggevende verschil zit in de structuur van het grafiet in het materiaal: terwijl in klassiek grijs gietijzer het grafiet voornamelijk in de vorm van lamellen zit, vormen in nodulair gietijzer de grafietbolletjes een gaasstructuur. Het resultaat: een hogere mechanische belastbaarheid en een opmerkelijke breuksterkte - en daarom het materiaal bij uitstek voor de nieuwe kookpannenreeks van de Victoria ijzergieterij, kortweg "Signature" genoemd. De Signature pannen en braadpannen zijn gemaakt van nodulair gietijzer en kunnen tegen een stootje. Een stuk als dit zal niet breken, zelfs niet als het tegen hoeken en randen stoot of zelfs valt omdat het hectisch wordt in de keuken of bij de barbecue.

De vormen en verhoudingen van het huidige kookgerei zijn generaties lang beproefd en zijn het resultaat van eeuwen kookervaring. Maar wat ooit het resultaat was van ervaring, wordt nu verder ontwikkeld met kennis, technologie en nieuwe mogelijkheden. Altijd op zoek naar oplossingen die koken gemakkelijker, minder riskant en succesvoller maken, naar potten en pannen die goed in de hand liggen en verhoudingen die intuïtief passen tijdens het koken, is de jongere generatie bij Victoria Iron Foundry bezig met het verfijnen van het beproefde door middel van innovatie. Het beste voorbeeld hiervan is de goed doordachte gewichtsverdeling van het Signature-pannenassortiment: de bodem van de pannen en braadpannen is bewust zwaar uitgevoerd, zodat de warmte optimaal wordt vastgehouden. De zijwanden en handgrepen zijn daarentegen extreem slank en gewichtbesparend. Dit zorgt voor een betere balans en is zo overtuigend dat deze serie kookpannen onlangs een van 's werelds meest prestigieuze prijzen voor succesvol productontwerp heeft gewonnen: voor uitstekende functionaliteit en innovatieve esthetiek. Om bekende, goede redenen zijn wij, naast het klassieke "form follows function", ook voorstander van het motto "less is more" als het gaat om productontwerp - en hechten we veel waarde aan de samenwerking met onze fabrikanten om van praktische producten allround goede dingen te maken. Met name het ontwerp van de handgrepen in de Signature-serie stelde ons in staat om een stap verder te gaan in de richting van vereenvoudiging en meer functionaliteit: Victoria brengt ze bij ons in een versie die volledig is gereduceerd tot het materiaal gietijzer. Met hun smalle en ruime ontwerp laten de handgrepen nu meer ruimte over, zodat zelfs dikkere kookhandschoenen door de handgrepen van de Signature braadpan passen. De smalle handgrepen en vooral het bijna fluweelachtige oppervlak van het gietijzer zijn mogelijk doordat Vicoria CNC-frezen gebruikt om de stukken na het gieten fijn te malen. De binnenkant van de braadpannen moet vervolgens opnieuw worden gezandstraald. Voorheen waren ze te glad om te kunnen branden. De lijnolie hecht zich nu uitstekend aan het licht gekorrelde oppervlak en zorgt na drie keer bakken voor een ideale zwarte afwerking. Deze pannen en koekenpannen hoeven dus niet meer te worden gebrand voor het eerste gebruik om de beste bakresultaten te krijgen.