De meeste bakken van Mifuko dienen als veelzijdige opbergmiddelen in huis. Deze opbergmand is ook ontworpen om alledaagse voorwerpen of kleine specialiteiten georganiseerd bij elkaar te houden. Met een diameter van 21 centimeter staat de mand mooi als vide-poche in de gang, als verzamelpunt voor cosmetica in de badkamer of voor kantoorspullen op het bureau en ook als brood- of fruitmand op de eettafel. En wie van decoreren houdt, heeft al vijf andere ideeën in gedachten om het mandje te gebruiken ...

Mifuko is Swahili en betekent tas - want de samenwerking tussen het Finse ontwerpersduo Minna Impiö en Mari Martikainen en de Keniaanse vrouwen begon met tassen en manden. Centraal in het Mifuko-assortiment staan producten die met de hand zijn gemaakt van hernieuwbare natuurlijke materialen uit de regio - waaronder deze mand van robuust, duurzaam papierkoord. Mifuko heeft deze papiersoort ontwikkeld in samenwerking met een Keniaanse fabriek. Keniaanse handwerksters weven het in vorm volgens alle regels van de mandenmakerskunst - je kunt herkennen wie jouw Mifuko-mand heeft gevlochten aan het bijgevoegde bordje, waarop de vrouwen hun naam ondertekenen. Wist je trouwens dat mandenvlechten een van de oudste handwerktechnieken is die de mensheid kent? Het ontstond hoogstwaarschijnlijk voor het pottenbakken. Archeologische vondsten bewijzen dit, want de oudste bewijzen van vlechtwerk dateren uit het neolithicum: ze worden geschat op 12.000 jaar oud.

De ontwerpen van het Finse label Mifuko worden niet alleen gekenmerkt door Keniaanse traditie en vakmanschap, maar de producten worden ook in Kenia vervaardigd. De samenwerking met de Keniaanse handwerksters kwam tot stand door de langdurige banden tussen de twee Mifuko-ontwerpers en Kenia. Mifuko werkt nu met ongeveer 400 vrouwen die voornamelijk op het platteland wonen en tapijten weven, manden vlechten of tassen en sieraden maken. Eerlijke betaling en langdurige zakenrelaties zijn evenzeer een prioriteit als de vaardigheden en traditionele productietechnieken die in de ontwerpen van de producten zijn verwerkt. De vrouwen krijgen de kans om hun kennis uit te breiden en door te geven aan jongere vrouwen. Ze kunnen hun eigen netwerk opbouwen en eindelijk iets bijverdienen voor hun levensonderhoud, want voornamelijk de vrouwen en hun gezinnen werken in de landbouw. Pas als hun eigen velden zijn bewerkt en de dieren zijn verzorgd, weven ze tapijten of maken ze manden en tassen voor Mifuko, waarmee ze een extra inkomen verdienen dat hen vaak door tijden van droogte redt.

Minna Impiö en Mari Martikainen hebben Mifuko laten certificeren als lid van de Wereldorganisatie voor eerlijke handel (WFTO), wat inhoudt dat eerlijke handel en eerlijke lonen permanent worden toegepast en gecontroleerd en dat bij de productie van de producten rekening wordt gehouden met ecologische compatibiliteit en arbeidsveiligheid. Bovendien financieren zij projecten die het leven van de arbeiders en hun gezinnen verbeteren, bijvoorbeeld de bouw van sanitaire voorzieningen.

Bepaalde productiestappen worden met de hand uitgevoerd. Daarom kunnen er kleine maat- en kleurafwijkingen optreden.