Daar zit hij dan, de kikker, vriendelijk naar ons opkijkend – alsof hij toch op het punt staat weg te springen, de tuin uit en op naar het volgende bosavontuur. Zijn hele houding is daarbij opmerkelijk levensecht en natuurgetrouw. Het uit klei gegoten diertje betrekken we uit Portugal. Het wordt daar nog steeds met de hand vervaardigd en sluit aan bij een lange traditie van decoratieve gebruiksvoorwerpen van keramiek. In de tuin verstopt onze boomkikker zich graag in het gebladerte van uw vaste planten en struiken, op het balkon zit hij al even decoratief tussen bloembakken en potten.

Portugese keramiek is alom bekend; de bijzondere kwaliteit ervan ontstaat uit het samenspel van traditioneel vakmanschap en kunstzinnig ontwerp. Een uitstekend voorbeeld van deze creatieve invalshoek van het traditionele ambacht is de keramiekfabriek Bordallo Pinheiro, die in 1884 werd opgericht in Caldas da Rainha, ten noorden van Lissabon. De oprichter, Raphael Bordallo Pinheiro, was niet alleen een expert op het gebied van keramiek, maar had ook naam gemaakt als karikaturist en kunstenaar. Het creatieve handschrift van Raphael is nog steeds terug te vinden in het keramiek van Bordallo Pinheiro; ook de ontwerpers met wie het bedrijf vandaag de dag samenwerkt, nemen zijn fantasierijke stijl over in hun ontwerpen. Elk stuk dat Bordallo Pinheiro uitbrengt, wordt zorgvuldig met de hand vervaardigd, waarbij de medewerkers even bedreven zijn in de traditionele technieken als in hedendaagse vormen van modelleren, schilderen en ornamentiek.